生態(tài)環(huán)保型材料在紡織服裝行業(yè)中占據(jù)著越來越突出的位置，其中最受關注的是有機棉。采用有機栽培技術生產(chǎn)的有機棉由于在生產(chǎn)過程中不使用農(nóng)藥、化肥等可能造成環(huán)境污染的化工產(chǎn)品，所以從誕生伊始就引起了紡織業(yè)界的關注。然而，有機棉的普及也面臨著諸多問題，如生產(chǎn)成本高、加工過程中的化學試劑使用受限，另外還有如何防止魚目混雜的現(xiàn)象、有機棉產(chǎn)品的跟蹤、認證體系的建立等。

  全球有機棉產(chǎn)量迅速擴大

  有關統(tǒng)計資料表明，2006~2007年度世界范圍內(nèi)的棉花產(chǎn)量約為2500萬噸，而有機棉卻十分稀少。美國非營利組織有機棉交易協(xié)會的調(diào)查結果表明，同期有機棉的產(chǎn)量為5.79萬噸，僅占全球棉花產(chǎn)量的0.2%。不過，從發(fā)展趨勢來看，有機棉的產(chǎn)量卻已呈現(xiàn)出顯著增加的勢頭。2001~2002年度，有機棉的年產(chǎn)量僅為6480噸，而2006~2007年度的產(chǎn)量比上一年度增長了55%，到了2007~2008年度，預計產(chǎn)量將同比增加25~55%。另一方面，2007年7月底有機棉的庫存僅為9000噸。從產(chǎn)量和庫存量的對比中不難發(fā)現(xiàn)，在環(huán)境保護問題開始受到全球范圍關注的大背景下，紡織服裝業(yè)越來越重視有機棉的開發(fā)和使用。

  眾所周知，有機棉的發(fā)源地在美國。然而，從有機棉的產(chǎn)地分布上看，全球產(chǎn)量的44.9%來自包括土耳其、敘利亞、以色列在內(nèi)的中東地區(qū)，包括印度、巴基斯坦在內(nèi)的亞洲地區(qū)產(chǎn)量約占總量的32.9%。由此可見，有機棉栽培正在全球范圍內(nèi)開展。

  市場與環(huán)保難以兩全

  普通棉花在種植過程中，要使用大量的農(nóng)藥。為了大量生產(chǎn)適合服裝紡織用的優(yōu)質(zhì)棉花，保證棉產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定，人類在棉花種植方面已經(jīng)擁有一套成熟的棉花栽培系統(tǒng)。而天然棉的栽培仍在探索中，其產(chǎn)品在有利于環(huán)境保護的同時，低產(chǎn)量、高成本、可使用比例小等因素是限制天然棉市場發(fā)展的重要瓶頸。

  為了降低天然棉制品的生產(chǎn)成本、促進商品化，紡織企業(yè)面臨著兩個選擇：要么通過增加產(chǎn)量降低成本，要么通過與其他低價原料的混紡來控制成本。如果堅持突出“生態(tài)環(huán)?！备拍?，后一種方法顯然不可取。不僅如此，有機棉產(chǎn)品在加工過程中也需要考慮黃精保護問題，這樣會導致生產(chǎn)加工成本的進一步升高，因此純有機棉制品市場很難有飛躍性的發(fā)展。

  當然，如果允許有機棉與化學纖維混紡或者使用化學染料的話，不僅能夠有效地降低成本，而且能夠增加有機棉產(chǎn)品的花色門類。這樣有機棉制品就具有了廣闊的市場前景，產(chǎn)量也會隨之大大提高。這就要求在有機棉種植、相關產(chǎn)品生產(chǎn)過程中具備一定的規(guī)則。毫無疑問，有機棉是生態(tài)環(huán)保型紡織材料的先驅(qū)，其發(fā)展歷程中的種種努力都是圍繞解決市場與環(huán)保的沖突來進行的。